Nur wenige Minuten, bevor Stylist Mark Townsend mir letzten Monat die Haare kurz geschnitten hatte, wunderte sich ein Assistent, als er zum letzten Mal meine langen Strümpfe shampoonierte. "Deine Haare sind unecht ", sagte er. „Bist du sicher, dass du es loswerden willst?“ Er machte einen Scherz, aber mein Magen drehte sich trotz letzter Zweifel. Er wusste nicht, dass es der letzte in einer langen Reihe von Bemerkungen war, in denen er gefragt wurde, warum ich jemals in Erwägung ziehen würde, meine dicken, natürlichen Wellen abzuschneiden.

Ich habe lange Jahre lang Haare gehabt, seit ich ein Kleinkind war. Durch all die verschiedenen Erfahrungen, die die Flugbahn meines Lebens geprägt haben, die unzähligen Möglichkeiten, die ich gewachsen und entwickelt habe, ist die Länge meiner Haare das einzige, was sich nicht wirklich verändert hat . Aber nach der letzten Reihe von Neuerungen - einem neuen Job, einem Umzug im ganzen Land und einem neu entdeckten Optimismus, der durch diesen Neubeginn eingeleitet wurde - fühlte sich das, was ich im Spiegel sah, plötzlich nicht tröstlich, sondern stagnierte. Nur meine Haare haben sich nicht verändert.



Die Menschen in meinem Leben haben anders gedacht, und ich erinnerte mich schnell daran, warum ich aufhören sollte, Meinungen zu bestimmten Dingen meiner sehr meinungsstarken Crew einzuholen. "Sie haben so schöne lange Haare - warum sollten Sie sie abschneiden?" Meine Mutter fragte, wie es die Mütter tun. Ich war jedoch mehr beeindruckt von der Tatsache, dass viele meiner Freunde mit ihr einverstanden waren. "Ich weiß nicht - Sie sind einfach wie ein 'langhaariges Mädchen'", bot eines an, als ich ihr sagte, dass ich überlegte, kurz davor zu sein.

Sobald sie es sagte, wusste ich, dass der Schnitt geschehen musste. Ich stimmte ihr nicht zu und das störte mich. So krank ich auch an meinen Haaren war, obwohl ich mir überlegte, wie ich sie verändern könnte, fühlte ich mich immer noch wie eine Erweiterung meiner selbst. Es war Teil meines Wesens - wie andere mich sahen und wie ich mich selbst sah. Und ich hasste es, dass ausgerechnet meine Haare zu einem zentralen Bestandteil meiner Identität wurden. Ich hasste es, dass ich es als Sicherheitsdecke benutzte, etwas, um mich dahinter zu verstecken, weil ich zu ängstlich war, mich ganz zu umarmen, wer ich war, ob man mähne oder nicht. Es gab keine Garantie, dass meine Persönlichkeit sympathisch war, aber ich hatte wenigstens sympathische Haare. Jetzt war es mit der selbstkritischen, gehemmten Energie verstrickt, die ich so verzweifelt versuchte, zurückzulassen.



Also musste es gehen.

Um es klar zu machen, gab es auch mehr praktische, weniger abstrakte Gründe dafür. Meine Fäden waren trocken, farbbeschädigt und widerspenstig. Und trotz meines wartungsarmen Ansatzes teuer: Ich hatte es satt, innerhalb von nur zwei Wochen einen ganzen Shampoo-Behälter durchzugehen, ganz zu schweigen von meiner Warmwasserrechnung, nur um die Mähne zu erhalten. Ich kann nicht sagen, dass ich es hasse, dass meine Duschzeit auf etwa fünf Minuten verkürzt wurde oder die Tatsache, dass meine Haare noch nie gesünder waren. Aber die Bequemlichkeit ist nur ein Schatten dessen, was ich gewonnen oder verloren habe.

Trotz dieser letzten Momente der Ungewissheit, als die Fäden um mich herum zu fallen begannen, fühlte sich alles richtig an. Das Gewicht auf meinen Schultern nahm mit jedem Schnipsel ab. Mark drückte mir einen Pferdeschwanz mit meinen eigenen Haaren in die Hände, und ich starrte es erstaunt an; berührte die trockenen, beschädigten Enden. Die Metapher war so offensichtlich, dass ich beinahe laut gelacht hätte. Ich hatte New York als beschädigte Hülle einer Person verlassen, und nur wenige Monate später war ich hier: lachend, gesund und ganz. Und ich hielt buchstäblich alles fest, an dem ich mich festgehalten hatte - die letzte taktile Erinnerung, wie weit ich gekommen war - in meiner Hand.



Ich ließ es zu Boden fallen und jemand riss es weg.

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