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Vor ein paar Jahren schrieb Noelle Hancock eine Geschichte für Cosmopolitan mit dem Titel: "Warum habe ich mir einen Job in Höhe von $ 95.000 gegeben, um auf eine Insel mit Scoop-Eis zu wechseln." Der Post wurde viral, und danach tauchten andere ehemalige Mitglieder von Corporate America auf, um ähnliche Geschichten zu erzählen. Alle hatten einen gemeinsamen Unterton: Ihre Jobs waren unerfüllt und seelisch. Sie verschifften sich ins Paradies, wo ihr Gehalt gekürzt wurde, aber ihr Glück vervielfachte sich. Burt Shavitz wollte seine glänzende Karriere auch für einen einfacheren Lebensstil aufgeben. Aber statt einer Lohnkürzung wurde er Multimillionär.
Eine kleine Hintergrundgeschichte hier: Shavitz ist der Gründer von Burts Bienen, daher das Glück. Aber er ist nicht Ihr typischer Glamour-Inhaber einer Schönheitsmarke wie Charlotte Tilbury oder François Nars: Shavitz, ein ehemaliger Manhattanit, war ein Fotojournalist, der JFK und Malcolm X fotografierte, aber nachdem er das Bild eines älteren Nachbarn aufgenommen hatte, zog er nach oben ihr Wohnungsfenster: " Ich wusste, dass ich das bin, 90 Jahre alt und nicht in der Lage, nach draußen zu gehen, wenn ich nicht zur Hölle rauskomme ." Und das tat er - aus dem konkreten Dschungel heraus und in die frische Luft und Landschaft.
Es war genau diese Wiederverbindung mit der Natur, die Shavitz seinen Erfolg bringen sollte: Eines Tages stieß Shavitz beim Sammeln von Brennholz auf einen Zaunpfosten, der von einem Bienenschwarm umgeben war. Er hatte zuvor einen leeren Bienenstock geschenkt bekommen, so dass die Begegnung, wie er es ausdrückte, "eine Tat Gottes" war. Von dort kultivierte Shavitz einige andere Bienenstöcke, pflegte Honig und Wachs, und der Rest ist Geschichte.
Art von.
Nachdem er etwas Geld von seinem Großvater geerbt hatte und in sein neues Zuhause, einen 400 Quadratmeter großen, in Maine fließenden Truthahnstall, gezogen war, nahm Shavitz eine Anhalterin, Roxanne Quimby, mit, die bald beide sein Partner werden würde Geschäft und im Leben. In seinem verbliebenen Bienenwachs fand Shavitz ein marktfähiges Potenzial. Er ermutigte Quimby, ihn in Kerzen und - was später Burt's Bees zum Heldenprodukt werden sollte - Lippenbalsam, ein Rezept, für das ein Sprecher der Marke uns berichtet, in einem Almanach eines Bauern gefunden zu haben. Quimby lagerte einen Künstler aus, um eine Skizze von Shavitz für die Produktverpackung zu entwerfen, und die Marke übernahm ihren mittlerweile berühmten Namensvetter - den gleichen Namen, mit dem Shavitz seine New Yorker Bienenstöcke bezeichnete.
Eine von Honigbienen betriebene Firma zu führen erwies sich als nicht so süß: Die Beziehung zwischen Quimby und Shavitz nahm eine düstere Wendung, als Shavitz "sexuelle Belästigung " vorgeworfen wurde, wie er in seinem Netflix-Dokumentarfilm Burt's Buzz erklärt. Berichten zufolge hatte Shavitz eine Affäre mit einer jüngeren Frau und wurde mit einer Auszahlung von $ 130.000, 50 Hektar und Eigentum aus dem Unternehmen gezwungen. Burt's Bees wurde später für 970 Millionen Dollar an Clorox verkauft, ein Verkauf, der die meisten Ex-Geschäftspartner vor Gericht bringen würde, aber Shavitz akzeptierte friedlich ein Angebot von Quimby in Höhe von 4 Millionen Dollar und lebte trotz seines beeindruckenden Bankkontos weiterhin in seinem bescheidenen Zuhause .
Shavitz wurde durch den Verlust seiner Beziehung zu Quimby mehr verletzt als durch einen größeren Anteil an dem Unternehmen. Obwohl er das Gesicht der Marke war, wollte er keine Rolle in den Unternehmensabläufen spielen und sagte in der Dokumentation: " Ich wollte nicht in einer Fabrik arbeiten ." Der Markensprecher erzählte uns sogar, dass es schwierig sei, geschäftlich mit Shavitz in Kontakt zu treten, da er weder einen Computer noch ein Telefon besitze. Daher würde er seine Nachbarn dazu nutzen, Informationen an Führungskräfte zu senden. Es gab zweifellos böses Blut zwischen den beiden Parteien - Shavitz sagte, er wollte Quimby nicht noch einmal sehen oder mit ihm sprechen -, aber mit seinem goldenen Retriever Rufus auf dem Lande zu leben, das von Luxus und schnellem Leben ungestört war, war Shavitz Glückseligkeit: " Solange ich morgens meine Klamotten anziehen und aus der Tür gehen kann, geht es mir gut ", sagt er.
Im Juli 2015 starb Shavitz im Alter von 80 Jahren, sein Erbe ist jedoch in gelben Etiketten verewigt, die weltweit verkauft werden. Weit über seine Erwartung hinaus verwandelte sich das einstige Geschäft mit Honig am Straßenrand in ein Milliarden-Unternehmen mit einer Produktlinie, die Make-up, Hautpflege, Haarpflege, Babyprodukte und sein neuestes (und unerwartetes) Unternehmen, Proteinpulver, umfasst .
Bei einem kürzlichen Besuch in Burt's Bees HQ in Durham, North Carolina, haben wir erfahren, dass der größte Marktstart der Marke am Horizont liegt, aber die Details waren eng geknöpft. Wird irgendein Produkt jemals mit dem Lieblings-Minzbalsam der Fans mithalten können? Wir werden sehen. Das monumentale Wachstum des Unternehmens hat Shavitz zwar nicht angestoßen, aber sein Engagement für den Erhalt der Bienenpopulation und der Umwelt hätte ihn sicherlich irritiert.
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